Джузеппе де Ниттис был четвертым ребенком в семье Дона Раффаэле Де Ниттиса и Терезы ЭмануэлыБарраччиа. Его родители умерли рано, поэтому его воспитанием занимались бабушка и дедушка.
В юном возрасте он обучался у известной художницы неаполитанской школы ДжамбаттистоКало, которая смогла распознать необычайный талант мальчика в живописи.
В 14-летнем возрасте Джузеппе переезжает в Неаполь Здесь он обучался в Институте изящных искусств. Спустя два года юноша был исключен из этого учебного заведения из-за его неприятия методов обучения и несогласием с художественными характеристиками, о которых он высказывался, как старомодных и анахроничных.
На последующее творчество художника огромное влияние оказала красота сельской местности и моря. Они стали излюбленными предметами его живописи 1860-х годов.
Немалое значение в образовании и формировании стиля живописца имела дружба с известными итальянскими живописцами, в частности, сДоменико Морелли и Адриано Чечони.
Некоторое время Ниттис жил во Флоренции, а в 1867 году побывал в Париже. Переехав в следующем году в этот город навсегда, он знакомится с французским живописцем Мейсонье, который сыграл значительную роль в будущем успехе итальянского мастера кисти.
В 23 года Джузеппе женится на ЛеонтинеГрувель.
Первая выставка художника датируется 1869 годом, за которой последовали и другие.
В 1871 году франко-прусская война вынудила художника переехать в Неаполь, но позже он возвращается вновь в Париж.
В 38-летнем возрасте Джузеппе де Ниттис скоропостижно умер.
