Ведущий итальянский живописец XVI-XVII ст. Караваджо по имени Микеланджело Мериси получил всемирную известность благодаря тревожному реализму своих произведений религиозной тематики.
Он был первым из четырех детей, родившихся в семье Фермо Мериси и его супруги Люсии Аратори. Детские и юношеские годы Караваджо прошли в комфортной обстановке, так как его родители были люди обеспеченные.
Эпидемия чумы в Италии (1576г.) настигла и семью Караваджо. Умерли от этой ужасной болезни некоторые его члены семьи, среди которых был и отец будущего художника. Ужасные картины страшной эпидемии, оставшиеся в сознании маленького мальчика, повлияли на произведения уже состоявшегося художника Караваджо.
В тринадцать лет юноша поступает на обучение рисованию к местному художнику, который некогда учился у Тициана. Микеланджело Меризи изучил традиционные приемы живописи эпохи Возрождения, научившись рисовать, смешивать краски и создавать рамки.
Сведения о его жизни после окончания учебы и до приезда в Рим довольно скудные.
В 19 лет Караваджо остался без матери, которая скоропостижно скончалась.
Он жил в Милане, а в середине 1592 года бежал в Рим после некоторых ссор и ранения полицейского. Здесь он сталкивается не только с финансовыми трудностями, но и с непризнанием его римским художественным сообществом. Некоторое время молодой художник работает помощником других живописцев, выполняя их поручения за небольшую плату, чтобы оплатить свое жилье. Выдержав жесткую конкуренцию, Караваджо поступает на работу к известному итальянскому художнику-маньеристу Джузеппе Чезари.
В 1595 году Караваджо самостоятельно рисует некоторые картины, моделью которых была проститутка Филлиде Меландрони, отличающаяся необыкновенной красотой. Она была вдохновителем таких полотен, как «Марта и Мария Магдалина», «Джудит и Олоферн».
Караваджо отличался вздорным характером. Несколько раз он попадал в драматические ситуации, заканчивающиеся дуэлью и судом.
Смерть настигла художника во время морской поездки в районе Тосканы.
Его жизнь была полна неприятных ситуаций и позоров, но творчество этого живописца отличается высоким мастерством и гениальностью.
