Будущий академик изучал искусство живописи, его основания в Арзамасе. Это небольшой городок в провинции. Следует знать, что, начиная с 19 века, на территории России открывались школы живописи. Здесь обучались не только дети из богатых семей, но и дети крепостных, то есть, ребята всех сословий. Закончил эту школу и Алексеев Николай. После окончания он был ее руководителем. Длилось его руководство 6 лет.
Он относился к самым талантливым выпускникам школы живописи. Поэтому уехал в Санкт-Петербург, чтобы дальше учиться. Поступил Николай Михайлович в Академию художеств. Окончил ее в 1839 г. и был награжден званием академика. Его специализация – портретная, историческая живопись. Еще когда Николай жил в Арзамасе, он писал картины, но в них не было поиска и новизны. Например, “Портрет Ступина с учениками”. Его картины обладали академическим стилем и довольно строгим. Поэтому способности молодого автора важно было дальше развивать.
Живописец делает иллюстрации к книгам, написанным современниками, расписывает иконы, работает с портретами, создает мозаичные работы, которые выставляются в Исаакиевском соборе. Если говорить о его произведениях, которые были созданы в петербургский период, то здесь отмечается профессиональный уровень. При этом заметно, что повлияли модные течения.
