Создателя "самых депрессивных полотен" Эдварда Мунка по праву считают гением экспрессионизма, однако не всех восхищает его искусство. Его творчество охвачено мотивами смерти и одиночества, полотна навевают тоску и тревогу. Считается, что энергетика его картин во многом отражает события, пережитые самим художником в детстве и юности.

Детство Мунка невозможно назвать счастливым. Когда ему было 5 лет от чахотки скончалась его горячо любимая мама. Семья осиротела - дети не могли прийти в себя от горя, а отец, замкнутый и вечно хмурый человек, стал еще более строгим и религиозным.

Он часами мог рассуждать на религиозные темы, уверяя, что всех грешников ждет тяжелая кара. После этих разговоров будущему художнику становилось не по себе - маленький Эдвард Мунк страдал бессонницей, а когда засыпал, видел во сне дьявола и ад. Самостоятельно заботиться о детях мужчина не мог, но и жениться больше не собирался. Мать им заменила тетка, которая так и не вышла замуж.

В 15 лет Мунк пережил еще одну потерю - от чахотки умерла его старшая сестра Софи. Ее болезнь развивалась молниеносно: всего за несколько недель девушка сильно похудела, буквально превратившись в собственную тень. Вылечить Софи не смогли - ослабленный организм просто отказывался сопротивляться болезни. Именно ее болезнь и легла в основу картины "Больная девочка".

Быстрое угасание близкого человека потрясло будущего художника. Годы спустя, он продолжал вынашивать в себе идею нарисовать всю боль утраты и ощущение приближающейся смерти. Позировала для картины Бетси Нильсен, ее Мунк заприметил в доме, который посетил вместе с отцом.

Она казалась не по годам развитой, а ее напряженное лицо всегда выражало целый спектр эмоций. Лучшей натурщицы на тот момент художнику было и не найти. Критикам полотно не понравилось - по мнению ценителей искусства оно было плохо прорисовано, тема не раскрыта и навевало грустные мысли. Лишь много лет спустя картина единогласна была признана шедевром.